DP World Tour: a Rory McIlroy l’Hero Dubai Desert Classic

Rory McIlroy, numero uno al mondo, ha vinto con 269 (66 70 65 68, -19) colpi l’Hero Dubai Desert Classic, seconda gara stagionale delle Rolex Series del DP World Tour 2023 disputata sul percorso dell’Emirates Golf Club (par 72) a Dubai negli Emirati Arabi Uniti. Ha prevalso dopo un acceso duello con lo statunitense Patrick Reed, secondo a un colpo (270, -18) e superato dal nordirlandese con due birdie a chiudere. McIlroy ha così firmato il primo successo in carriera nelle Rolex Series in un evento che aveva già fatto suo nel 2015 e nel 2009, quando 19enne conseguì la prima vittoria da professionista, ossia 13 anni e 363 giorni addietro.

Alle spalle dei due protagonisti l’australiano Lucas Herbert, terzo con 272 (-16) e a segno nel 2020, quindi al quarto posto con 273 (-15) l’inglese Callum Shinkwin, al quinto con 274 (-14) il francese Julien Brun e al sesto con 273 (-13) il belga Thomas Pieters e l’inglese Ian Poulter. Sono usciti al taglio i tre italiani in gara, Guido Migliozzi (73 70) ed Edoardo Molinari (74 69), 88.i con 143 (-1), e Francesco Molinari, 116° con 147 (72 75, +3).

Rory McIlroy, 33enne di Holywood, ha portato a 15 i successi sul circuito, comprensivi di quattro Major e di tre WGC, in un palmarès che comprende anche, al netto di Major e WGC, 16 vittorie sul PGA Tour. Inoltre si è anche imposto per tre volte nella FedEx Cup. Leader dopo tre round, ha avuto un avvio lento con due birdie sulle prime dodici buche, mentre Reed nello stesso tratto ha messo insieme un eagle e quattro birdie. Dopo un birdie e un bogey di entrambi in situazione di parità, McIlroy ha operato il sorpasso con un altro birdie alla 17. Reed, che giocava in una terna avanti al suo avversario, ha pareggiato il conto con il birdie alla 18, dove McIlroy ha rischiato di uscire di scena per un drive con la palla che si è fermata sul bordo di un lago. Ha però rimediato con un secondo colpo in sicurezza e infine ha concluso con il terzo a tre metri dalla buca e con il putt del quinto birdie di giornata e della vittoria (parziale di 68, -4). Primo centro nelle Rolex Series, come detto, dove si era classificato due volte secondo (BMW Championship, 2018 e 2022), e per lui un assegno di 1.530.000 dollari su un montepremi di 9.000.000 di dollari.

Patrick Reed, 32enne di San Antonio (Texas), nove titoli sul PGA Tour con un Major e due WGC, ha chiuso in 65 colpi (-7, un eagle, sei birdie, un bogey), secondo score di giornata dopo il 64 (-8, un eagle, sei birdie) dello svedese Henrik Stenson, terminato ottavo con 276 (-12) e vincitore della gara nel 2007.